A D-vitamin hosszú ideig csak a csontok egészségével kapcsolatban volt ismert, azonban az utóbbi évek kutatásai megerősítették, hogy komoly szerepet játszik az immunrendszer szabályozásában is. Nem véletlen, hogy sokan a „napfényvitamin” néven ismerik, hiszen a szervezet főként UVB-sugárzás hatására képes előállítani.
Az immunrendszer működése bonyolult és összetett folyamat, melyben a D-vitamin több ponton is aktívan részt vesz. Elősegíti az immunsejtek – például a T-sejtek és makrofágok – aktiválását, melyek első vonalbeli védelmet biztosítanak a kórokozókkal szemben. Emellett a gyulladásos reakciók szabályozásában is kulcsfontosságú, mivel segít megelőzni a túlzott immunválasz kialakulását, amely gyakran okoz szövődményeket különböző fertőzések során.
A kutatások szerint a D-vitamin-hiányos egyének gyakrabban szenvednek megfázástól, influenzától vagy más légúti fertőzésektől. Ezért különösen a hideg, napszegény hónapokban – amikor kevesebb napfény éri a bőrt – javasolt figyelni a megfelelő D-vitamin szint fenntartására.